Smart Motorways M4, M5 et M6

Ces contrats s'inscrivent dans le cadre du Smart Motorway Programme (SMP) de Highways England, qui consiste à transformer les sections des autoroutes M5 entre les jonctions 4a et 6 (soit plus de 18 km), M4 entre les jonctions 3 et 12 (soit 51 km) et M6 entre les jonctions 2 et 4 (soit 22 km), grâce à une utilisation "intelligente" de la bande d'arrêt d'urgence. Highways England, l’autorité des autoroutes anglaises, a attribué à une joint-venture composée de VINCI Construction Grands Projets, VINCI Construction UK et Balfour Beatty.

Contexte

Premier contrat du Smart Motorway Programme, l’autoroute M5 est un axe principal pour le trafic de l’Angleterre du Sud-Ouest. Le projet consiste à créer un passage de 3 à 4 voies sur l’autoroute M5 entre les jonctions 4a et 6, au sud-ouest de Birmingham.
Le projet sur l’autoroute M6 consiste à améliorer le tronçon de 22 km très fréquenté entre les jonctions 2 à Coventry et la jonction 4 près de Coleshill (est de Birmingham).
Quant au projet M4, il se situe entre les jonctions 3 à Hayes et 12 à Theale du principal axe stratégique entre Londres, l’ouest de l’Angleterre et le pays de Galles.
L’objectif du Smart Motorway Programme est de fluidifier le trafic en accroissant la capacité des autoroutes existantes, sans élargissement, grâce à une utilisation « intelligente » de la bande d’arrêt d’urgence et l’introduction de limites de vitesses variables.

Technique

Les autoroutes passent de 3 à 4 voies, grâce à la conversion de la bande d’arrêt d’urgence en voie de roulage et de son utilisation « intelligente ».
Les projets « smart motorways » comprennent également de nouvelles glissières de sécurité pour protéger les portiques, la signalisation et les ouvrages, le retrait des anciens portiques de signalisation et l’installation de nouveaux, la création de refuges tous les 2,5 kilomètres avec des murs de soutènement et des terrassements, la mise à niveau du système de drainage, les enrobés des 2 x 4 voies, ainsi que l’installation d’équipements pour la gestion du trafic. Par ailleurs, le projet sur l’autoroute M4 nécessite la démolition puis reconstruction de 11 ponts.
Des radars capables d’analyser en temps réel le flux de véhicules en circulation sur la chaussée sont installés. Ceux-ci transmettent les informations de trafic à un centre de contrôle, qui pourra ainsi moduler les limitations de vitesse grâce à un système d’affichage dynamique, afin d’éviter au maximum les ralentissements. L’affichage dynamique mis en place est un outil de communication qui permet de diffuser des contenus multimédias à distance et en temps réel, sur un réseau de supports d’affichage numérique.
Le projet intègre aussi la gestion en temps réel des flux de trafic en fonction de la densité du trafic. Les capteurs, là encore, envoient des informations à un centre de contrôle qui est capable de moduler les limites de vitesse par l’intermédiaire de l’affichage dynamique.

Ce projet marque le début de nouvelles constructions dites « smart » où l’utilisation de la technologie est au cœur même du chantier.

Impact

Grâce à l’utilisation intelligente du trafic et de l’autoroute des milliers d’automobilistes vont ainsi pouvoir bénéficier d’une plus grande fluidité de trafic au quotidien.
Enfin, suite à l’élargissement des bretelles 25 à 28 de l’autoroute M1 réalisés au Royaume-Uni de 2007 à 2010, le tronçon autoroutier East End Crossing dans l’Indiana aux États-Unis en cours de construction, ou encore la Nouvelle route du littoral sur l’ile de La Réunion, également en cours de réalisation, ce projet permet à VINCI Construction Grands Projets de développer son savoir-faire reconnu en matière de travaux routiers complexes.

Élargissement de l'autoroute M1 entre les échangeurs 25 et 28

Nottingham

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