El objetivo de este proyecto es comunicar por carretera el Estado de Kentucky con el de Indiana, lo que requiere el diseño y la construcción de un puente atirantado de 762 metros sobre el río Ohio, el diseño y construcción de un túnel de dos tubos cerca del puente del lado de Kentucky de una longitud de 512 metros, la ejecución de 19 obras de ingeniería, así como trabajos de mejora de la red viaria y de las infraestructuras asociadas para hacer esta carretera lo más moderna y segura posible, lo que supone en total de 12 kilómetros de autopista con dos carriles por sentido. El proyecto Ohio River Bridges es el primer partenariado público-privado firmado por el grupo VINCI en los Estados Unidos.
Las normativas de Kentucky no contemplan los convenios de colaboración entre el sector público y privado, por lo que Kentucky recurrió a Indiana, que es uno de los Estados con mayor experiencia acumulada en la materia. Para llevar a cabo el proyecto, ambos Estados contaron con los conocimientos especializados del grupo de empresas WALSH/VINCI/BILFINGER.
En relación con la sección 4 (Kentucky), los movimientos de tierra se realizaron con explosivos en zona semiurbana con vecinos e infraestructuras viarias a ambos lados de los límites del proyecto. Las detonaciones se realizaron con sumo cuidado para cumplir los estrictos requisitos en materia de vibraciones y ruidos. Además, el tráfico no podía interrumpirse más de 20 minutos durante las voladuras, de ahí la complejidad en la secuenciación de los trabajos. Al igual que en la carretera, la excavación del túnel se realizó de manera tradicional por voladura. La cubierta reducida y la heterogeneidad del terreno hicieron las operaciones un poco más delicadas.
Del otro lado del río Ohio (Sección 6 – Indiana), se presentó una primera dificultad cuando hubo que mantener el tráfico existente (rodado y ferroviario) durante toda la reconfiguración del nudo viario, esto es, la construcción de 7 obras de fábrica y 3 rotondas. Más allá del aspecto logístico y de la gestión de las interrelaciones obras-usuarios, fue necesario iniciar a la población local en la conducción en rotondas, algo novedoso en la región.
En cuanto al puente atirantado sobre el río Ohio, la complejidad de la obra, con sus 2 pilonos curvos sumergidos en el río, de 91 metros de altura y geometría variable, requirió la movilización de expertos para definir los métodos de construcción y ejecutar los trabajos. Para los métodos recurrimos, en particular, a los servicios de la Dirección Técnica de VINCI CONSTRUCTION GRANDS PROJETS. La ejecución de este tipo de pilono supuso un auténtico reto para los equipos del proyecto. Se construyó previamente una maqueta en la orilla para comprender mejor las relaciones entre la armadura, los encofrados y las cajas de anclaje de los tirantes, etc., lo cual nos permitió ajustar algunos elementos del diseño y garantizar ciclos regulares para los izados.
El tramo extremo (del lado de Indiana) se colocó por lanzamiento. El lanzamiento del tablero metálico, de 38 metros de ancho, con las dificultades de sobreelevación para esta sección del puente atirantado, fue algo sin precedentes en esta región de los Estados Unidos. Esta técnica nos permitía salvar los caprichos del río Ohio, cuyas crecidas y fuertes corrientes podían afectar periódicamente al avance de las obras.
Las infraestructuras han sido construidas para un período excepcionalmente largo de 100 años, por petición del otorgante de la licencia. En el puente se han utilizado por tanto hormigones especiales así como refuerzos y revestimientos aún más resistentes.
El Ohio River Bridges East-End Crossing Project es considerado uno de los proyectos más importantes de mejora de la red viaria americana.
Para la ejecución de la obra decidimos asociarnos con Walsh. Conocido por su cumplimiento de los plazos, el Grupo Walsh mantiene buenas relaciones tanto con los sindicatos como con el Estado de Indiana (el otorgante de la licencia). Gracias à Walsh, reconocido por su capacidad para entregar los proyectos en tiempo y forma, pudimos iniciar con gran rapidez el proyecto y movilizar eficazmente a los equipos de trabajo y a los subcontratistas, así como los materiales para la obra. Por nuestra parte, aportamos nuestra experiencia en los oficios especializados, como en el caso de los puentes atirantados y los trabajos subterráneos, pero también nuestra experiencia de proyectos «Partenariados público-privados».
Las optimizaciones técnicas y la reducción en 8 meses del plazo de ejecución previsto por la autoridad otorgante de la licencia nos permitieron abaratar el coste global del proyecto. Este proyecto representó un auténtico reto y supuso el inicio de una larga colaboración con Walsh.
Cliente
Indiana Finance Authority
Dirección de obras
Maître d’œuvre WVB (Walsh/VINCI/Bilfinger)
Fechas de ejecución
de diciembre de 2012 a octubre de 2016
Puente atirantado
762 m
Túnel de dos tubos
512 m
Obras de fábrica
19
«Entregar la obra a tiempo es, sin duda, importante, señala, pero también es fundamental lograr unos exigentes estándares de calidad, ya que garantizamos la conservación de las infraestructuras durante toda la duración del PPP».
