Túneles de acceso a la mina - VINCI Construction Grands Projets

CONTEXTO

A 80 kilómetros al sur de Santiago de Chile, el macizo de los Andes alberga la mina de El Teniente. Es una de las 8 instalaciones de la empresa estatal Codelco, que explota el principal recurso natural de Chile: el cobre. Su explotación se inició a principios del siglo XX en los niveles superiores del yacimiento, a más de 2.000 metros de altitud. El método: un túnel excavado en la ladera de la montaña que da acceso a la Pipa, la zona en la que el mineral en bruto es triturado en amplias cavernas antes de ser transportado por ferrocarril hasta las instalaciones de tratamiento. Cuando los recursos de un nivel de explotación se agotan, se barrenan las galerías y se retoma la explotación en el nivel inferior. Es en este contexto en el que se iniciaron en octubre de 2011 las obras del proyecto nuevo nivel de la mina. En previsión al agotamiento en 2018 del yacimiento en explotación, Codelco emprendió la construcción de 2 nuevos túneles de 9 kilómetros, uno para el acceso del personal, el otro para la evacuación del mineral.

ASPECTOS TÉCNICOS

Los 2 túneles así como las 2 galerías de acceso intermedias fueron excavadas mediante voladura. El diámetro del Túnel para el personal es de 8,3 metros mientras que el túnel para transportar el mineral tiene 9,6 metros de diámetro. La distancia entre los ejes de los túneles es de 40 metros. Éstos se hallan conectados entre sí, en su parte común, por 14 galerías de conexión entre tubos para peatones cada 300 metros, y por 8 galerías de conexión para vehículos cada 1.500 metros.
El número de frentes de ataque (de 2 a 6 en función del avance), así como la longitud de los túneles (hasta 9 km), nos obligó a instalar un importante sistema de ventilación.
Además, el proyecto implicaba un riesgo cierto de venidas de agua. Como quiera que estas aguas pueden tener un elevado grado de acidez (pH=3), se previó la instalación de un sistema de bombeo y de elevación. Se instalaron, asimismo, estaciones de tratamiento a la entrada de los túneles para tratar el agua antes de su devolución al río.
La mina de El Teniente, en la Cordillera de los Andes, está situada en una formación geológica volcánica. Las formaciones atravesadas datan del Mioceno y del Plioceno y las cruzan diversas fallas. Los perfiles geológicos atravesados presentan elevadas tensiones internas, una cubierta comprendida entre unos pocos metros a la entrada del túnel y más de 1.000 metros, y una dureza de la roca (UCS, resistencia a la compresión) de entre 45 MPa y 310 MPa. Por último, la obra tuvo que hacer frente a serios problemas geotécnicos de rockburst (rotura y proyecciones súbitas de rocas debidas a una liberación violenta de energía acompañada de sacudidas sísmicas).

En los períodos de plena actividad, la obra se organizó y equipó de tal modo que fuera posible trabajar en 6 frentes de ataque de forma paralela, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que requirió la contratación de 800 obreros. La obra movilizó en total a más de 1.100 personas.

IMPACTO

Explotada desde 1905, la mina de El Teniente, situada en la Cordillera de los Andes, es la mayor mina subterránea de cobre del mundo. Esta construcción permitió crear un nuevo nivel de explotación. Este proyecto de ampliación, concebido para un período de vida útil de 60 años, está llamado a prolongar 50 años las capacidades de la mina. Se materializó una asociación con el Instituto de Formación Profesional Nacional para formar a los obreros chilenos. Para los túneles de El Teniente, los expertos de VINCI Construction Grands Projets elaboraron 4 módulos para que los obreros pudieran desarrollar las 4 competencias clave de la obra: la realización con la máquina taladradora Jumbo de los taladros para los explosivos y para los anclajes de sostenimiento, la aplicación por control remoto del concreto proyectado en la bóveda, la colocación del explosivo y la ejecución de las voladuras y, por último, el desescombro mediante cargador para minería. Estas formaciones son positivas tanto para la obra como para los propios obreros y los estándares locales. Este proyecto refuerzo la experiencia de VINCI Construction Grands Projets como empresa de trabajos subterráneos, como acreditan nuestras referencias tales como los túneles ferroviarios de Hallandsås, en Suecia, de Liefkenshoek, en Bélgica o, incluso, el metro de El Cairo en Egipto.

Expertos del proyecto

Cliente
Codelco

Dirección de obras
Codelco

Cifras clave

Fechas de ejecución
de octubre de 2011 a septiembre de 2015

Excavación
1,4 millones de m³

Explosivos
2.900 t

Concreto
280.000 m³

Testimonio

«Un proyecto minero de estas dimensiones es una novedad para VINCI desde el punto de vista comercial y operativo. El Teniente es, sin duda alguna, una obra emblemática para el Grupo en su estrategia de desarrollo internacional y en sectores con fuerte potencial como son las minas».

Yves Chiffoleau, DIRECTOR COMERCIAL, Soletanche Bachy

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